Le ministère des Transports possède et entretient 2 720 ponts à l'échelle de l'Ontario. Depuis le déneigement jusqu'aux travaux de réfection, le gouvernement ontarien est résolu à faire en sorte que nos ponts soient sécuritaires et efficaces pour tous les voyageurs.
Comment l'Ontario assure la sécurité des ponts
L'Ontario est un chef de file en matière de sécurité des ponts. Nos vastes normes d'inspection des ponts ont été adoptées par d'autres gouvernements canadiens.
Dans le cadre de l’engagement du gouvernement de l’Ontario à assurer la sécurité, tous les 2 720 ponts provinciaux subissent une inspection détaillée et légiférée de leur structure tous les deux ans, inspection qui est menée ou surveillée par un ingénieur professionnel dûment formé. En outre, une inspection d’entretien général a lieu au moins deux fois l’an. Les inspecteurs en ponts sont des ingénieurs et des techniciens dûment formés comptant plusieurs années d’expérience en ponts et ayant suivi le cours sur l’inspection des ponts offert par le ministère des Transports.
Quelles composantes des ponts inspecte-t-on?
Au cours d'une inspection, les inspecteurs évaluent soigneusement chaque pièce du pont et précisent les travaux d'entretien à réaliser. On examine rigoureusement chaque composante des ponts, comme l'illustrent les photos ci-après, afin de s'assurer que le pont demeure sécuritaire pour les déplacements.
Les composantes du pont qui font l'objet d'une évaluation sont les suivants :
Barrier = Rambarde
Sidewalk = Trottoir
Deck Asphalt = Asphalte de la dalle
Expansion Joint = Joint de dilatation
Approach Asphalt = Asphalte de l’approche
Barrier and Railing = Rambarde et garde-fou
Beams = Poutres
Wingwall = Mur en aile
Abutment = Culée
Pier = Pile
Beams = Poutres
Soffit = Soffite
Pier Column = Colonne de pile
Bearings = Appareils d'appui
Pier Cap = Chevétre
Comment inspecte-t-on les ponts?
Les ingénieurs professionnels et chevronnés et les inspecteurs doivent également respecter les lignes directrices contenues dans le Manuel d'inspection des structures de l'Ontario (OSIM). Ce manuel fournit aux inspecteurs les procédures d'inspection spécifiques à appliquer durant toutes les inspections de ponts.
Un pont peut subir quatre types d’inspection au cours de sa durée de vie, soit :
- une inspection visuelle détaillée : qui a lieu tous les deux ans. Ce type d'inspection comprend les étapes suivantes :
- vérifier l'état général du pont;
- évaluer de près chaque composante du pont. L'inspecteur cherche à déceler tout problème touchant les matériaux en béton ou en acier du pont;
- préciser quelles réparations il est nécessaire d'apporter à chaque composante du pont et si des tests additionnels sont requis;
- signaler tout enjeu de sécurité potentiel aux ingénieurs surveillants et aux équipes d’entretien. Dans ces cas, l’inspecteur téléphone immédiatement à une équipe de réparation pour régler le problème;
- une inspection d'entretien général, qui a lieu deux fois l'an (au printemps et à l'automne). Durant cette inspection, on adopte les mesures suivantes :
- vérifier l'état général du pont;
- dans les cas où on décèle un enjeu de sécurité, l’inspecteur téléphone immédiatement à une équipe de réparation pour régler le problème;
- une inspection de patrouille routière, qui a lieu à intervalles périodiques. Cette inspection est menée par un patrouilleur à l'entretien. Le patrouilleur à l'entretien s'assure que la chaussée du pont est sécuritaire. S'il décèle tout enjeu de sécurité potentiel, le patrouilleur demandera une inspection plus détaillée du pont;
- une inspection d'urgence, qui a lieu après une importante collision de véhicules mettant en jeu une ou plusieurs composantes du pont, une inondation, un tremblement de terre, etc. Ce type d’inspection est mené par un ingénieur professionnel dûment formé.
Lors de certaines inspections des ponts, les inspecteurs peuvent constater un effritement du béton ou une légère présence de rouille sur certaines composantes du pont. Ces réalités font partie du processus naturel de vieillissement des ponts. Cela ne compromet en rien la sécurité des ponts étant donné que toutes les composantes en béton du pont sont munies d'acier d'armature imbriqué dans le béton. Bien que peu attrayant sur le plan visuel, le pont est alors sécuritaire. Quelques exemples de ce phénomène incluent :
Fût de pile en béton présentant un effritement
du béton – n'affecte en rien la sécurité ni la solidité du pont.
Trottoir en béton avec béton effrité et rambarde en acier
avec rouille en surface – aucun effet sur la solidité ni la sécurité du pont.
Autres types de méthodes d'essai des ponts
Les inspecteurs utilisent également la technologie au moment de tester certaines composantes des ponts. Certaines des techniques d'essai qui peuvent être mises à profit comprennent ce qui suit :
- Essai technologique externe
- Cela regroupe l'auscultation dynamique et l'épreuve magnétoscopique. Ce type d'essais aide l'inspecteur à déterminer s'il y a fissure non détectable à l'oeil nu.
Un inspecteur utilise l'auscultation dynamique au
cours d'une inspection de pont
- Inspections de fatigue de l’acier
- Dans le cas des vieux ponts en acier, un essai technologique externe, tel que l’auscultation dynamique, permet de vérifier la présence de fissures à des endroits où les pièces en acier sont raccordées.
- Essai technologique interne
- On retire du pont de petits échantillons de béton ou d’acier, puis on les teste en laboratoire pour en vérifier la solidité.
- Essais de la capacité de charge des ponts
- Un camion spécial transportant des blocs en béton circule sur le pont tandis que des instruments fixés à la structure mesurent et enregistrent ses mouvements. Cela mesure combien de poids le pont peut accepter en toute sécurité à un moment donné.
