Le tunnel de Thorold

Le tunnel de Thorold est situé dans la ville de même nom, dans la région de Niagara, en Ontario. Ce tunnel sous-marin, construit entre 1965 et 1967, permet le passage de la route 58 sous le canal Welland, évitant ainsi toute perturbation de la circulation maritime.

La construction s'est faite par étapes. La partie du tunnel traversant le canal a été construite en hiver, après que le canal eut été drainé. On a d'abord creusé une tranchée, puis on a coulé des sections tubulaires en béton pour former le tunnel. L'été suivant, on a construit les extrémités du tunnel et la circulation maritime a repris. Un trottoir a été aménagé du côté ouest du tunnel pour permettre aux piétons de traverser le canal.

On surveille constamment la concentration de gaz carbonique à l'intérieur du tunnel. Au besoin, on peut renouveler l'air en 20 secondes à l'aide d'un système sophistiqué de ventilation. Le tunnel est muni de photocapteurs qui permettent d'ajuster l'éclairage à l'intérieur en fonction de la luminosité à l'extérieur. Ce système atténue l'aveuglement qui peut se produire en entrant dans un tunnel sombre ou en passant d'un tunnel bien éclairé à l'obscurité de la nuit. Des feux de signalisation ont été installés au plafond pour diriger la circulation à l'intérieur du tunnel pendant les activités d'entretien et dans les situations d'urgence.

Pour obtenir plus de renseignements sur le tunnel de Thorold, vous pouvez vous adresser à Joe Kozina au 905 227-5516.

Données techniques :

• Longueur - 840 mètres (0,84 km)
• Hauteur - 4,5 mètres
• Nombre de voies - deux en direction ouest et deux en direction est
• Limite de vitesse - 80 km/h
• Épaisseur de la voûte - 1,8 mètre de béton armé
• Épaisseur des murs - de 1,5 à 1,8 mètre de béton armé recouvert de peinture époxy
• Éclairage - 2 300 luminaires à vapeur de sodium à haute pression
• Densité de circulation - 24 300 véhicules par jour